美国纽约圣约翰大教堂位于曼哈顿岛阿姆斯特丹大道和112街交界处，是世界上最大的哥特式基督教堂，因其精美别致的建筑风格而备受游人青睐。
(资料图片仅供参考)
该教堂始建于1892年，建筑工程时断时续，至今还在进行之中。由于还未建造尖塔，百年来，“临时”穹顶在历经四季与气候变化后，已然破裂，吱吱作响，漏水了。近期，经过耗资1700万美元的修复工程，新的穹顶可以维持百年，直至尖塔的建造完成。
20世纪初，西班牙著名建筑师拉斐尔·瓜斯塔维诺(Rafael Guastavino)在纽约曼哈顿晨边高地附近设计了圣约翰大教堂(Cathedral Church of St. John the Divine)的巨大穹顶。自那以后，这一建筑成为了纽约的奇观，但也引起了人们的担忧，似乎它总是需要无休止的维修。
纽约圣约翰大教堂的西立面，面对阿姆斯特丹大道。在这一面可以看到，大教堂仍未建造完成。
纽约圣约翰大教堂完成修复后的穹顶
但现在，在圣诞来临之际，经过耗资1700万美元，历时三年的艰苦修复，大教堂穹顶历经113年的病痛得到了缓解。其引人注目的赤陶土瓷砖已然修复，并添加了新的铜质外墙。负责大教堂修复工作的建筑公司Ennead位于纽约圣公会教区所在地，该公司的相关负责人凯文·西摩(Kevin Seymour)说：“新屋顶可以很容易地使用50到100年。如果维护得当，它没有理由不使用几个世纪。”
这座穹顶最初建造于1909年，是这座著名的未完工的大教堂的最早建造的部分之一。这座大教堂至今仍缺少一个南耳堂（向南延伸以完成教堂十字形平面图的“手臂”），更不用说西立面上的面向第112街的阿姆斯特丹大道的两座塔楼的其余部分了。圣约翰大教堂是拜占庭式、罗马式和哥特式风格的融合体，其建筑长度有两个足球场那么大，是世界上最大的大教堂。虽然并未完工，但它依旧是纽约的城市地标，也是纽约最受欢迎的机构和热门旅游目的地。
穹顶内的砖瓦
穹顶从来就不是永久性的。相反，它只是十字口四个巨大花岗岩拱门的临时封顶，在竖立尖顶后，它将被拆除。
尽管如此，当时负责穹顶项目的依旧是最好的制造商。担任这项工作的是建筑师拉斐尔·瓜斯塔维诺(Rafael Guastavino)和他的儿子小拉斐尔·瓜斯塔维诺(Rafael Guastavino Jr.)的公司，他们以漂亮、轻便、耐用、自给自足的拱顶和拱门而闻名。这些拱顶和拱门由薄的连锁瓦片和快干的砂浆制成，无需外部支撑。
瓜斯塔维诺的建筑公司用多层陶土瓦叠加的方式建造了穹顶，靠近底部的陶土瓦层多一些，靠近圆顶的较薄的中心的瓦层少一些，并用张力环捆扎地基。该公司在15周内完成了这项工作，包括交叉拱顶。然而，因为穹顶只是临时的，它从来没有被赋予适合的外部覆盖物，取而代之的是在上面涂了厚厚的沥青。“他们总是在想，10年后，他们会建造出别的东西，”西摩说道。
教堂内部竖起的脚手架塔，工人们可以来到瓷砖下方进行维修。
穹顶的内部同样朴实无华，从教堂里抬头望去，看到的只是红润的、有棱纹的瓷砖，这是一个工匠般的表面，不同于光滑的带有装饰性奶油色玻璃瓷砖表面。前者是瓜斯塔维诺（Guastavino）在纽约著名地标中常用的手段，如埃利斯岛的登记室、中央车站的Oyster酒吧和埃德·科赫皇后区大桥下的拱形空间。
尽管如此，大教堂的穹顶仍有近135英尺宽，比瓜斯塔维诺的公司以前尝试过的任何穹顶都要大，甚至是当今最大的穹顶。从教堂底部算起，其高度离地面有165英尺。如果自由女神像从纽约港向上城区移动，那么这里就能装下她。
1909年，建造中的穹顶
到了1916年，穹顶逐渐变平，需要用混凝土包裹的钢拉杆进行加固。十年后，人们在穹顶下方悬挂了网，以接住可能松动的砂浆碎片。然后是修补吊坠，即支撑穹顶的交叉拱门上方的三角形部分。
在哥伦比亚大学任教的建筑师和建筑保护者詹姆斯·马斯顿·费奇(James Marston Fitch)对这一切都保持着关注，他在1954年的《建筑论坛》(Architectural Forum)上写道，穹顶“显示出了失败的迹象”。他警告说，“即使做了昂贵的根治性手术，这种情况也不会持续太久。”在这里，主要的问题是，当太阳照射时，穹顶会膨胀，使建筑材料变热，晚上冷却时，穹顶就会收缩。季节及气候变化使得这一问题更加严重。所有的变化最终使穹顶出现裂缝，而裂缝则使雨水渗入。水在墙内蔓延，造成了各种各样的破坏。
到了20世纪70年代，新增的隔热材料缓和了温度所造成的波动，起到了一定的保护作用。但在20世纪90年代，安装的防水膜最终破裂了，最终穹顶吸收的水比它排出去的还要多。由此，临时的修理是远远不够的。大教堂的设施项目主管詹姆斯·帕特森(James Patterson)说，“我们意识到，我们必须回到基础，重新开始修复工作。”
修复前的大教堂穹顶
现在，Ennead与结构工程公司Silman合作，制定了一个计划。潮湿的旧材料被剥离，瓷砖被放在松散的防水布下晾干。Nicholson & Galloway是一家对历史建筑有丰富经验的外部修复承包商，他们修复了瓦片上的裂缝，修补了混凝土，然后在上面铺设了新的保护材料：手工擦拭的蒸汽屏障、喷雾泡沫绝缘、不锈钢框架、胶合板护套。
此外，最重要的是由Ennead设计的一个新的外壳，由细长的、弯曲的铜片制成的饼状屋顶盘组成，这一材料与大教堂屋顶的其他部分相匹配。新外壳的柔性接缝可以容纳任何屋顶的变动。在外部工作完成后，瓷砖下的部分也得到了处理。
正在安装穹顶的新铜罩
铜盖被安装在穹顶顶部，上面还有其他几层保护材料
在高级保护人员劳拉·布赫纳(Laura Buchner)的带领下，建筑保护协会团队站在高耸的脚手架上，用特殊的塑料槌轻轻地敲打穹顶最底层的数千块瓦片，以确定哪些瓦片可能松动，存在安全隐患。而在俄亥俄州斯宾塞维尔的Sandkuhl Clay Works，有裂缝和被水损坏的砖块被替换成新的定制瓷砖。布赫纳注意到穹顶中心的瓦片颜色比其他地方的颜色要浅。她说，“这些同心圆很美。穹顶可能不是永久性的，但它对整体设计的贡献是非常特别的。”
Silman公司在穹顶底部安装了电子监控器，以记录它的温度和任何可能的变动。随后，一个新的陶土颜色的网悬挂在那里，隐入其中。帕特森说，该项目的花费中，有1600万美元用于屋顶部分的修复。这部分支出来自于大教堂北部的房产出售所得，而这一费用足以建造一栋公寓大楼。
完成修复后的纽约圣约翰大教堂穹顶
大教堂上的天使加百列
现在，穹顶的新铜已开始变暗，预计它最终会变成铜绿，就像天使加百列雕像一样。自从教堂最早部分建成以来，天使加百列就一直站在后殿的屋顶上。
帕特森说，即使穹顶得到了如此精心的照顾，它仍然被认为只是暂时的。圣约翰大教堂的建造计划仍然是有朝一日建造一座尖塔。但他补充说，这不会很快发生，“我们说的是几百年后的事情。”
（本文编译自《纽约时报》）
